Enormi quantità di plastica proveniente dall’erba artificiale finiscono in mare

Le fibre di erba artificiale costituiscono il 15% dei pezzi di plastica trovati in campioni di acqua di mare vicino a Barcellona

Di Jason Arunn Murugesu

25 luglio 2023

Un campo artificiale danneggiato dalle inondazioni a Palma, sull'isola di Maiorca, in Spagna

Clara Margais/Getty Images

Pezzi di erba artificiale possono costituire gran parte della plastica trovata nell’acqua di mare vicino a una grande città, ha rivelato uno studio spagnolo.

Liam de Haan dell'Università di Barcellona e i suoi colleghi hanno analizzato 217 campioni di acqua raccolti al largo della costa di Barcellona, nel nord-est della Spagna, e 200 dal fiume Guadalquivir a Siviglia, nel sud-ovest del paese, raccolti tra il 2014 e il 2014. 2021.

Hanno concentrato la loro analisi su pezzi di plastica più grandi di 5 millimetri, escludendo le particelle più piccole, note come microplastiche, perché è più difficile determinare da dove provengano, afferma de Haan.

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Le fibre che compongono l'erba artificiale sono solitamente molto sottili, lunghe e arricciate e di colore verde, dice, il che le rende facili da identificare.

A Barcellona, le fibre di erba artificiale rappresentavano il 15% dei pezzi di plastica più grandi di 5 millimetri nei campioni prelevati entro 1 chilometro dalla riva. "Siamo rimasti davvero sorpresi che nessuno lo avesse segnalato prima", afferma de Haan.

La concentrazione di fibre di erba artificiale galleggianti nel mare in alcuni luoghi raggiungeva le 213.200 fibre per chilometro quadrato. La grande popolazione di Barcellona – circa 1,7 milioni – e il gran numero di campi sportivi artificiali in città spiegano probabilmente il motivo per cui la cifra è così alta, dice de Haan.

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Nel fiume Guadalquivir a Siviglia, la concentrazione media di inquinamento da plastica derivante dall’erba artificiale era in media 50 volte inferiore a quella dell’acqua di mare al largo di Barcellona.

Questa differenza potrebbe essere dovuta al fatto che il fiume semplicemente scarica la plastica nell’oceano, mentre la plastica può accumularsi di più nel mare, dice de Haan. Siviglia ha anche una popolazione molto più piccola di Barcellona, con poco più di 700.000 persone.

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De Haan afferma che il problema probabilmente sarà globale. "Penso che sia abbastanza poco plausibile che questo accada solo in Spagna", dice. Poiché non sappiamo quanta erba artificiale si decompone in microplastiche e nanoplastiche e quanto ciò contribuisca all’inquinamento da plastica nei corpi idrici, il problema potrebbe essere ancora più grande, aggiunge.

Riferimento alla rivista:

DOI Inquinamento Ambientale: 10.1016/j.envpol.2023.122094

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